うつ病はうつ状態が症状の中心になっている病気、疾患を表します。
うつ病に関することを知る中で、まず、うつ病とうつ状態の違いはどういったものでしょうか。
うつ状態とは、抑うつ気分、落ち込み、意欲減退、思考力低下、集中力低下、食欲不振または過食、不眠、ものごとの興味関心がなくなるといった状態をいいます。
健康な人が、嫌なことがあって一時的に落ち込んでもうつ状態といいます。本物のうつ病の人が表す状態もうつ状態と呼びます。また、統合失調症や不安障害の人が気分が落ち込んでいても、うつ状態と表現します。
うつ病では、これらの症状が２週間以上続き、日内変動（朝気分が悪く、夕方になると比較的良い）があること、抗うつ剤が効きやすいのが特徴的です。
今までに経験したことのないようなひどい落ち込みが続きます。うつ病の人は、とにかく心身ともに安静にし、服薬をしながら回復するまでは極力何もしないことが、一般的な治療法です。
うつ状態は健康な人が一時的に落ち込む状態から、重症のうつ病の人が表す状態まで、軽重にかかわらず、病気か病気でないかにかかわらず、すべての気分が落ち込んだ状態を表す言葉なのです。
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